Географические открытия викингов. Прибытие викингов в америку

Сейчас мы можем, сидя в салоне самолета, быстро и без труда оказаться в самых отдаленных уголках планеты. Но отчего-то уверены, что в древности люди редко отваживались пересечь границы своей страны. Между тем люди во все времена старались заглянуть за горизонт.

Иногда ими двигало любопытство, чаще - желание разбогатеть на торговле или разбое. Бывало и так, что отправлялись в далекие странствия, дабы испытать свои силы.

Америку совершенно не нужно было открывать Христофору Колумбу, потому что ее никто, в принципе, и не закрывал. В Южной Америке найдены многочисленные скульптуры, изображавшие типичных представителей всех земных рас и народов. Кого здесь только нет - Негроиды и семиты, кавказцы и китайцы, бородатые арийцы и жители островов Полинезии.

У артефактов культуры ольмеков можно найти как негроидные, так и азиатские черты лица

Судя по этим произведениям искусства, плавания через океаны - Атлантический и Тихий не прекращались никогда. Фараон Египта Рамзесе II например, видимо регулярно получал из Центральной Америки табак.

Рамзес II царствовал в Египте шестьдесят шесть лет: с 1290 по 1224 г. до н. э. Среди кусочков льняной ткани из его саркофага исследователь Мишель Леско обнаружил пылинки табака. Подобное не могло не озадачить исследователя. Ведь табак родом из Америки. В Европу он попал лишь в XVI веке. Еще позже с ним познакомились страны Северной Африки. Ученые совершенно уверены, что древние египтяне не курили. Загадка табака в саркофаге Рамзеса II так и не была решена, а гипотеза о плаваниях египтян в Америку считается антинаучной.

Викинги в Северной Америке

В эпоху викингов (IX-XI века), совершая частые плавания на Запад, скандинавы-викинги, как ныне наконец признано официальной наукой, первыми из европейцев посетили Америку.

Открытие Америки (Винланда) было сделано викингами не сразу - сначала были открыты Фарерские острова и Исландия. Примерно в 985 году Эйрик Рыжий, уроженец Норвегии, обнаружил Гренландию. После нескольких разведочных плаваний к берегам острова Эйрик Рыжий нашел его вполне пригодным для жизни, по крайней мере в южной части, и назвал его Грюнеланд - Зеленая страна. Полтора десятка исландских кораблей с переселенцами положили начало знаменитой гренландской колонии викингов.

После того как викинги прочно утвердились на гренландской земле, Северная Америка стала для них буквально сопредельной страной. Норманнскую колонию отделял от гигантского континента лишь пролив Дейвиса, ширина которого в самом узком месте не превышала 200 миль. Пересечь его не составляло никакого труда для тех, кто ходил на своих ладьях по бурному океану в Норвегию и Исландию. Во время промысловых экспедиций вдоль западного побережья Гренландии колонисты в ясные дни вполне могли видеть вдали высокие горы Баффиновой Земли.

Викинги жили в Гренландии около 500 лет и, конечно, не могли не открыть Северную Америку.

«Мы, - пишет норвежец X. Ингстад, - были бы вправе это утверждать, даже если бы не располагали письменными источниками. Но нам повезло, у нас есть источники, повествующие о плаваниях норманнов из Гренландии в неведомую страну на западе... Эти источники - исландские саги, которые записаны лет через двести после самого события, в них достаточно подробно рассказывается о походах в новые земли».

Правда ученые не очень то доверяли сагам. Гипотеза об открытии норманнами Америки бытовала много лет, но более достоверных доказательств найти не удавалось. Даже карта северо-восточного побережья Америки, которую относили к временам викингов, была, по некоторым признакам, подделкой.

Но в 1960 г. на Ньюфаундленде (Канада), наконец, нашли остатки поселения викингов Л"Анс-о-Медоус. А в 2010 году в Исландии были исследованы останки женщины и было установлено, что она являлась индеанкой, прибыла в Исландию около 1000 года и осталась там жить.

Л’Анс-о-Медоуз - историко-археологический памятник, самое западное поселение викингов

Были и более ранние находки. В 1898 году американский фермер Олаф Оман нашел в Кенсингтоне (штат Миннесота) под корнями большой осины тяжелую глыбу серого камня, испещренную странными знаками, похожими на скандинавские руны. Находку немедленно доставили профессору-филологу Миннеаполисского университета О. Дж. Бреда, который подтвердил, что письмена действительно рунические. Текст древней надписи гласил:

«[Нас] 8 готов [то есть шведов] и 22 норвежца [участников] разведывательного плавания из Винланда на запад. Мы остановились у двух шхер в одном дне пути к северу от этого камня. Мы [ушли] на один день и ловили рыбу. Потом вернулись, нашли 10 [наших] людей окровавленными и мертвыми. [Благоденствуй, Дева Мария], избавь нас от зла! Десять человек из нашего отряда остались у моря, чтобы присматривать за нашими кораблями [или за нашим кораблем], в 14 днях пути от этого острова. Год 1362».

После опубликования сообщения об этой находке появилось немало трудов, подвергающих серьезному сомнению ее подлинность. Борьба вокруг Кенсингтонского камня продолжается и в наши дни, но решающего успеха пока не добилась ни одна из противоборствующих сторон.

Кенсингтонский рунический камень

Древние китайцы в Америке

В 1925 году американский археолог Нельсон обнаружил в Гоби (Монголия) каменный клинописный артефакт, а позже нашёл похожий на Аляске. Он утверждал, что артефакты, найденные в Азии и Америке, были настолько идентичны, что невозможно, чтобы их создали изолированно жители этих континентов.

Около 3000 лет назад, в конце династии Шан и ранней династии Чжоу в Китае, а также на побережье Центральной Америки в области, которая сегодня соответствует юго-востоку Мексики и части Гватемалы, вдруг появилась архаическая культура ольмеков. Она расширила своё влияние на другие страны Центральной и Южной Америки благодаря сильной политической и религиозной власти, передовой общественной системе и особому художественному стилю.

Лица фигурок культуры ольмеков напоминают китайцев

Ольмекская цивилизация была матерью цивилизации Центральной Америки и предвестником цивилизации в Северной и Южной Америке. Её взлёты и падения вызваны неизвестными и таинственными факторами.

По поводу внезапного появления культуры ольмеков историки не имеют единого мнения. Существуют две основные теории: диффузионистская и «независимых изобретателей».

На основе исследований профессора Майкла Д. Коу из университета Yale, авторитета в этих вопросах, некоторые историки поддерживают теорию «независимых изобретателей». Коу утверждал, что культура ольмеков развивалась независимо, эту точку зрения разделяют большинство западных учёных.

Многочисленные сторонники диффузионистской теории считают, что американская и китайская цивилизации имели связь между собой в древности. В начале 80-х годов, на основе открытия древнего каменного якоря на морском дне в Южной Америке и некоторых записей китайских классиков, историк и океанограф Фан Чжунфу пришёл к выводу, что в древности китайцы плавали через Тихий океан в Америку.

Тигр, керамика, культура Чавин (Анды, Перу). Культуру Чавин часто связывают с мексиканскими ольмеками. Искусство эпохи Чавина схоже с искусством ольмеков.

Тигр и птица, Инь-Шан династия (китайское государство, существовавшее с 1600 по 1027 год до нашей эры в землях к северу от выхода р. Хуанхэ на Великую китайскую равнину)

Профессор Чжан Гуанчжи, антрополог и археолог Гарвардского университета, предложил гипотезу о преемственности культуры майя и китайской цивилизации. Чжан считает, что древние китайцы, которые пересекли Берингов пролив, путешествуя из Азии в Америку, уже имели развитую культуру, поэтому цивилизацию Инь-Шан и цивилизацию майя Мезоамерики можно считать потомками одного и того же предка.

В церемониальном центре ольмеков La Venta раскопали 16 нефритовых статуэток, их лица похожи на лица китайцев, а головы удлинены, они точно такие же, каким поклонялись в династии Инь-Шан. Также были найдены 6 нефритовых табличек с изображениями, подобными надписям на костях и бронзовых предметах в династии Инь-Шан. Согласно результатам исследований, проведённых Ван Даю, слова, написанные на этих табличках из нефрита, соответствуют именам предков Инь.

Известный китайский винодел Лю Яохань считает, что часть жителей провинции Юньнань мигрировали в далёкой древности в Америку. Он отметил, что солнечный календарь этнической группы И имеет много общих черт с 18-месячным календарём майя и инков. Аналогичным образом, поклонение ягуару и орлу, 10-месячный солнечный календарь народа И, а также восьмиугольные звёзды, свидетельствуют о связи между культурами майя и инков с культурой китайского народа И.

Сходство индейских и китайских пиктограмм

Джон А. Раскамп-младший ― исследователь, который проводил сравнение символов индейцев и древнекитайских пиктограмм. Он считает, что между ними присутствует большое сходство.

Раскамп использовал индекс сходства Жаккара для сравнения индейских глифов и китайских пиктограмм. Этот индекс был разработан ботаником Полем Жаккаром, он используется для сравнения сходств и различий разных элементов. В своём сайте Раскамп выложил список из 53 пар индейских глифов и древних китайских пиктограмм.

Используя индекс Жаккара, он подсчитал, что глифы на 95% совпадают с пиктограммами. То есть вероятность того, что глифы были созданы независимо, и они лишь по случайности похожи на китайские пиктограммы, менее 5%. В большинстве случаев эта вероятность меньше 1%.

Глифы в Нью-Мексико выглядят как традиционное китайское предсказание при гадании на костях, пишет Раскамп в статье на своём сайте. Если трактовать глиф в Нью-Мексико, используя древние китайские пиктограммы, то он будет означать:«Следующий 10-дневный период ― удачный».

Слева: петроглиф в каньоне Ринконада, Нью-Мексико. Справа: китайская пиктограмма «цветок»

Слева: петроглиф в Оклахоме. Справа: китайская пиктограмма «шип», примерно 1300 до н. э.

Карфагеняне в Америке

Некоторые исследователи считают, что карфагеняне тоже могли плавать в древнюю Америку, однако чётких и признанных учеными фактов, которые бы это доказывали, на сегодняшний момент нет.

Греческий писатель Феопомп рассказывал: «Европа, Азия и Ливия (так тогда называли Африку) - это острова, опоясываемые океаном. За ними находится континент огромной протяженности». Поскольку во времена Древней Греции Атлантиды уже не существовало, речь могла идти только об Америке. Греки же узнали о ней, естественно, от самых выдающихся мореплавателей древности - финикийцев и карфагенян. Они-то уже побывали там. И неоднократно.

Знаменитый греческий историк Аристотель в книге «Удивительные истории» писал:

«Говорят, что в море, за Столбами Геркулеса (то есть за Гибралтарским проливом), карфагенянами был найден остров. В его лесах росли всевозможные деревья и замечательные фрукты, там были судоходные реки, а сам он находился на расстоянии многих дней пути.

Когда карфагеняне увидели, что много купцов и других людей, привлеченных плодородием почвы и приятным климатом, стали часто посещать его, а некоторые даже поселяться на нем, они испугались, что весть об этих землях станет достоянием других народов и последует великое переселение людей.

Поэтому для того, чтобы Карфагенская империя не потерпела ущерба и ее владычество не перешло в другие руки, сенат Карфагена издал декрет о том, чтобы никто под страхом смерти не плавал на тот остров. Те же, кто поселились на нем, были преданы смерти».

Об Америке после Аристотеля говорил самый известный оратор античности - римлянин Цицерон. От римлян об Америке узнали и арабы. За 450 лет до плавания Колумба среднеазиатский ученый Абу-Рай-хан Бируни в своих трудах много раз рассуждал о существующей за Атлантическим океаном большой суше.

Когда же карфагеняне открыли Америку?

Испанский ученый XVII века Марианус де Орселлара, опираясь на не дошедшие до нас старинные манускрипты, писал, что это произошло в 371 году до н. э., когда между Римом и Карфагеном шла война. Часть карфагенян, предчувствуя неизбежное поражение, переселилась в Америку. Некоторые все же вернулись в Европу.

Зачем? Специально для того, чтобы распространить слух, что их соотечественники все перебиты. Только так те могли почувствовать себя по-настоящему в полной безопасности. Испанский историк сообщает: «Обсудив этот вопрос, сенат принял решение утаить эту новость. Те же, кто привез весть об открытии острова, были казнены. В Карфагене боялись, возможно, что народ, уставший от войны, которая длилась уже много лет, решит покинуть город и переселиться на эти прекрасные острова».

Может быть, все же прав Аристотель, а не Орселлара, и карфагеняне не хотели увидеть в Америке чужестранцев? И потому распространяли слухи о смерти первопоселенцев. Особенно среди иностранцев.

Но если это правда, что карфагеняне осели в Америке, то на новой родине должны остаться какие-то следы их пребывания. Они и остались. В одной из древних могил, относящейся к доколумбовому времени, археологи обнаружили голову римской статуи II века до н. э. Кто ее мог доставить туда? Только тот, кто находился в близких контактах с римлянами.

Потом в Венесуэле был найден клад римских тонет I-V веков н. э. Как он туда попал? Вероятно, на корабле карфагенян.

Выходцы из Северной Африки не растворились среди индейцев. Они, возможно, создали государство, которое мы знаем как империю инков. Столица этой великой державы - город Куско.

Почему же исследователи считают, что эту великую державу в Южной Америке создали именно беженцы из Карфагена? Коренные обитатели континента считали инков чужеземцами, отмечая, что те говорили на неведомом языке и отличались более светлой кожей. Инки, начиная с первого правителя - Манко Капака, всегда жили замкнуто, браки были разрешены только между своими. Они, как и в Карфагене, почитали единого бога - Солнце. Считали его своим небесным отцом.

Открытие Америки норманнами

Загадка открытия Америки имеет отношение не только к периоду Средних веков. До сих пор имеется множество версий и в отношении того, когда именно на Американском континенте появились люди, и в отношении возможности жителей Древнего Востока попасть в эту часть света. Немало вопросов связано с личностью Христофора Колумба. Что же касается Средних веков, то здесь наибольший интерес вызывают плавания норманнов. Добирались ли они, на самом деле, до Северо-американского континента? Если да, то насколько постоянными были их контакты с жителями этих земель, насколько хорошо им удалось освоить новые территории? Наконец, если викингам удалось высадиться, то где именно? Любые ответы на эти вопросы не снижают ценности достижения великого генуэзского мореплавателя. Да и другие первопроходцы, достигшие берегов Северной Америки в XVI–XVII веках, так или иначе, остаются первопроходцами. Но тщательное исследование норманнских путешествий в Северной Атлантике может добавить к нашему знанию истории человечества немало новых, интересных страниц.

Загадки, касающиеся открытия Америки, начинаются с доисторических времен. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению о том, когда она была заселена. Большее единодушие исследователи проявляют в отношении маршрута первых переселенцев. Основная их часть пришла в Америку из Азии по сухопутному перешейку, которым время от времени соединялись эти части света. Науке хорошо известны процессы поднимания и опускания уровня Мирового океана. В частности, во время одного из похолоданий на севере Евразии и Америки образовывались мощные ледники, которые концентрировали большое количество воды, что приводило к понижению уровня океана. В эти периоды обнажались большие участки морского дна. Британские острова соединялись с Европой, Индонезия и Филиппины – с Юго-Восточной Азией, Австралия, Тасмания и Новая Гвинея образовывали один большой материк. Кроме того, обнажался и большой участок континентального шельфа между Чукоткой и Аляской – Берингов пролив становился перешейком, ширина которого с севера на юг достигала двух тысяч метров.

Изучение древних отложений на дне моря и по обе стороны Берингова пролива показало, что за последние три миллиона лет эта территория поднималась и вновь уходила под воду, по крайней мере, шесть раз. Каждый раз, когда два материка соединялись, из Старого Света в Новый и обратно мигрировали животные. Из Сибири в Америку переселились мамонты, овцебыки, бизоны, лошади, северные олени, медведи и многие другие представители фауны. А вот верблюды, чьей родиной была Америка, около миллиона лет назад, наоборот, переселились в Азию.

Вслед за животными из Азии в Америку перешли люди. Американский ученый Г. Мюллербек предполагает, что первая миграция произошла 25–28 тысяч лет назад. Это было начало последнего периода существования суши на месте Берингова пролива. В более позднее время путь из Аляски на юг был перекрыт ледником. Новозеландский исследователь С. Фишер полагает, что люди пришли в Америку 30–60 тысяч лет назад. Американские же археологи называют другое время заселения Америки: многочисленные раскопки показывают, что люди пришли в Америку из Азии 11,5-12 тысяч лет назад.

Последний ледниковый период закончился 20 тысяч лет назад. После этого на протяжении примерно ста веков средняя температура Земли постепенно повышалась, и с тех пор остается приблизительно на современном уровне. 12 тысяч лет назад климат северной Сибири и Аляски был уже достаточно теплым, но мощные ледники на севере Европы и Америки еще не успели растаять и воды океана не перекрыли перешеек между Чукоткой и Аляской. Между двумя ледниковыми щитами Америки образовался коридор вдоль Скалистых гор, по которому люди вслед за стадами животных прошли на юг. В течение одной тысячи лет они расселились по обоим Американским континентам. Археологические находки, относящиеся к той эпохе, называют культурой Кловис по названию места в штате Нью-Мексико, где впервые еще в 30-х годах XX века нашли каменные орудия и наконечники копий, возраст которых – около 11,5 тысяч лет.

Собственно, тот факт, что заселение Америки произошло 10–12 тысяч лет назад, не вызывает сомнений. Однако до сих пор не решен вопрос, было ли это первым заселением. Археологи нашли в Южной Америке две значительно более старые стоянки древних охотников, но эти данные еще проверяются.

На помощь археологам приходят генетика и лингвистика. Специалисты в этих областях также включились в спор о том, когда в Америке появились люди. В частности, лингвистические исследования привели многих ученых к следующему выводу. Первые люди пришли в Америку 40–50 тысяч лет назад по сухопутному мосту между Аляской и Чукоткой. Этих людей было, по-видимому, немного, и они не оставили значительного следа на этнической карте Америки. Приблизительно 12 тысяч лет назад снова возникли благоприятные условия для перехода из Азии в Америку. В это время в Новый Свет перешли племена, от которых ведут свое происхождение большинство аборигенов Америки. Между X и V тысячелетиями до н. э. Америки достигла новая волна переселенцев, которые заселили юг Аляски и запад Канады. Пришли они, по-видимому, морским путем. Еще позже арктическое побережье Канады, Гренландию и Алеутские острова заселили эскимосы и алеуты.

Таким было «открытие Америки». Само понятие «открытие», конечно же, условно. Когда мы говорим об удивительном путешествии Марко Поло, мы имеем в виду открытие Китая для Европы. Но ведь происходило и открытие Европы для Китая (цивилизованной страны с древней историей), и связано оно не только со знаменитым венецианским купцом. То же самое относится и к Америке. За тысячи лет до Колумба и норманнов здесь жили миллионы людей, постепенно развивалась цивилизация. Утверждая, что европейские мореплаватели совершили подвиг, действовали на благо человечества, мы забываем о том, что это «благо» разные народы понимали и понимают по-разному, и те народы, которым удалось установить свою гегемонию, монополией на «правильное» понимание не обладают. Пожалуй, менее условным понятие «открытие» является в смысле своевременного оповещения о нем большого количества людей. И с этой точки зрения никакие доказательства плаваний европейцев, африканцев, азиатов в Америку до Колумба – в древневосточную, античную или средневековую эпоху – не позволяют с уверенностью назвать их открытиями Нового Света.

То, что эти плавания время от времени происходили, вполне возможно. Люди довольно давно научились совершать дальние морские путешествия, а ветры и течения могли относить их далеко на запад (а в случае с китайцами, японцами или полинезийцами – на восток). Однако случаи эти были единичны, а большинство кораблей, которые в древности оказывались у американского побережья, вероятнее всего, не возвращались назад. Поэтому такие путешествия следует воспринимать скорее как любопытные курьезы. Вряд ли они оказали серьезное влияния на развитие американских цивилизаций. Хотя некоторые ученые считают иначе и прилагают все усилия, чтобы доказать возможность трансокеанских путешествий еще в древности. Наиболее известным из таких исследователей являлся ярый сторонник так называемой «диффузионной теории» (то есть теории о достаточно тесных и сознательных контактах представителей разных культур) норвежец Тур Хейердал.

Проводя сравнительные исследования культур разных народов мира и, в частности, коренных американцев, полинезийцев и древних египтян, Хейердал пришел к выводу, что их общие черты связаны с трансокеанскими путешествиями. Его не смущала кажущаяся хрупкость существовавших в то время транспортных средств. В 1947 году на бальсовом плоту «Кон-Тики» с группой земляков Тур Хейердал доплыл из Южной Америки до островов Полинезии, обосновав таким образом возможность переселения американцев на эти острова. А в 1969 и 1970 годах он совершил еще два героических плавания, на сей раз на папирусных лодках «Ра» и «Ра II» из Африки к островам Карибского бассейна. Так Хейердал подтвердил возможность трансатлантических путешествий древних египтян. Не этими ли экспедициями объясняется предание южноамериканских индейцев о прибытии в их страну светлых бородатых людей, пирамиды в Мексике и найденные в Южной Америке фигурки священных жуков скарабеев?

Египтянами перечень «первооткрывателей Америки» не исчерпывается. Историки вспоминают о финикийцах – лучших моряках Древнего мира, корабли которых выходили за Гибралтарский пролив и, возможно, огибали Африку. Иные указывают на загадочно исчезнувший в 20-х годах IV в. до н. э. флот Неарха, полководца Александра Македонского. Американский ученый Гарольд Гледуин полагал, что Неарх, следуя замыслу Александра, направился в Индию, однако, не располагая силами, достаточными для завоевания страны, пустился в дальнейшее плавание – сначала в Индонезию, а оттуда к тихоокеанскому побережью Южной Америки, где греки положили начало цивилизации инков. Согласно другой версии, Неарх задумал обогнуть Африку, следуя путем, уже проложенным финикийцами во времена фараона Нехо И, и захватить богатые земли на западном побережье континента, незадолго до того открытые карфагенянином Ганноном. Замыслу этому не суждено было осуществиться, поскольку близ мыса Доброй Надежды флот погиб, рассеянный внезапным и жестоким штормом, какие нередки в тех широтах. Однако и эта гипотеза не исключает возможности того, что из сотен кораблей несколько уцелели и достигли Южной Америки (в этом случае – с востока).

Нельзя исключать и возможность плаваний в Америку китайцев. Известно, что в 499 году из дальних странствий на родину возвратился нищенствующий буддийский монах Хуэйшань. Рассказы его в такой мере поразили соотечественников, что правитель одной из китайских провинций повелел записать их. Так в составе книги «Лян сы гун цзи» («Заметки четырех правителей династии Лян») оказалось повествование Хуэйшаня о путешествии в Страну Фу сан, Государство Женщин и Землю Юйцзе. В конце XVIII столетия этот рассказ нашел и перевел французский китаист Жозеф де Гинь. По сей день остается неизвестным, каким образом добрался Хуэйшань до этих стран, лежащих в 40 ООО ли (около 10 ООО километрах) от Китая, и как вернулся обратно. Но что только ни увидел там монах-путешественник! И «море из черного лака»; и «молочное море»; и странные бобы, растущие большими гроздьями; и деревья фусан, чьи ростки напоминают бамбук, съедобные плоды похожи на груши, а из коры местные жители делают ткань для одежды и бумагу для письма… В 1761 году французский исследователь де Гинь опубликовал работу «Исследование о плаваниях китайцев к американскому берегу». А в 1865 году Густав д’Эшиталь выпустил труд, красноречиво озаглавленный «Исследование о буддийских истоках американской цивилизации», где доказывал, что многое в культурах майя и ацтеков уходит корнями в буддийскую традицию, возможно, завезенную сюда китайцами. Некоторые исследователи пришли к выводу, что Хуэйшань действительно побывал в Америке – в странах, лежащих к югу от Калифорнии и к северу от Гватемалы. По их мнению, фусан – это шелковичные деревья, из которых и впрямь можно изготавливать и ткань, и бумагу; странные бобы – это кукуруза; «море лака» – это калифорнийское озеро Лабрэ Тарпиц.

Во времена раннего Средневековья к берегам Северной Америки могли плавать ирландцы. Те самые, которые первыми достигли Исландии – еще в VIII–IX столетиях. В V–VI веках Зеленый Эрин, как тогда называли Ирландию, стал всеевропейским прибежищем всех гонимых. Сюда бежали спасавшиеся от «очистительных» костров друиды, многие ученые, не желавшие иметь дело с жестокими правителями полуварварских королевств Европы. На некоторое время именно эта отдаленная область стала центром европейской науки, в том числе и в первую очередь – религиозной. Монахи, в большом количестве проживавшие в этой стране, поддерживали традицию летописания, им были хорошо известны труды римских ученых. Ирландцы были умелыми моряками, их деревянные корабли, обтянутые шкурами, добирались до различных пунктов на британском побережье, а оттуда направлялись к Оркнейским и Шетлендским островам. Мода на аскетизм, существовавшая среди христианского монашества разных стран, в Ирландии должна была выразиться в поисках уединенных мест за морем на западе и севере. Желание найти земной рай, о котором говорилось в Библии, для ирландских монахов переплелось с любопытством, которое возбуждали древнеирландские эпические саги. В них рассказывалось о диковинных заморских землях. Ирландцы были наслышаны о далекой западной стране Вечной молодости, о мифической земле Туле, описанной еще античными авторами.

Саги о путешествиях ирландских священников сохранили описания северных земель в Атлантическом океане. Показательна история святого Брандана Мореплавателя, совершившего несколько морских путешествий в VI веке. На карре – лодке, сшитой из бычьих шкур, Брандан и его семнадцать спутников достигли обетованного острова, опознав его по «веренице поднимающихся с него ангелов». После возвращения в Ирландию Брандан снарядил новую экспедицию численностью уже в шестьдесят человек – на этот раз для поисков Блаженного острова, известного из сочинений античных авторов. Он отыскал его через семь лет плавания, увидав по дороге множество чудес. Некоторые из них отражают реальные события и явления, другие – скорее всего, вымысел. В том, что Брандан историческое лицо, сомнений нет. Он родился в 70-80-х годах

V века и умер почти через сто лет. Но говорить о его путешествии как о непреложном факте все же нельзя, хотя в Средние века с открытыми им землями и отождествляли ряд островов в Атлантике. Споры о реальности круиза ирландского святого не утихают и по сей день. Чтобы подтвердить возможность плавания, известный путешественник Тим Северин в 1976–1977 годах предпринял путешествие через Атлантический океан на карре «Святой Брандан».

Ирландские саги повествуют не только о приключениях Брандана, но и об иных океанских одиссеях, совершенных Баринтом и Кондлом, Кормаком и Майль-Дуйном, Макхутом и Мак-Рингайлом и др. Исследователи саг и археологи утверждают, что к 670 году ирландские отшельники открыли Фарерские острова. Чаще всего это открытие приписывается Кормаку, но постепенно знакомство с «Овечьими островами» (так нередко называют этот архипелаг) нашло свое место в рассказе о Брандане – как самом популярном. Еще столетие спустя ирландцы, вероятно, по воле ветров и волн, открыли Исландию и прожили там почти семьдесят лет, пока туда не явились норманнские разбойники.

Довольно точные сведения можно найти в «Книге о пределах Земли» ирландского монаха Дикуила, придворного летописца короля франков Людовика Благочестивого (814–843), которую он написал в 825 году. Дикуил сообщает информацию, которую он получил от путешествовавших священников, об островах, лежащих к северу от Британии. В частности, ученый монах рассказывает об островах, полных овец, что наводит на мысль о Фарерских островах. А его описание острова Туле, на котором ирландцы поселились в конце VIII века, очень похоже на описание Исландии.

Если ирландцы действительно проживали на Фарерских островах и в Исландии в VIII–IX веках, они неизбежно должны были столкнуться с норманнами. Так в 820 году, вероятнее всего, норманны вытеснили ирландцев с Фарер. В любом случае, плавая в Северной Атлантике и проникая в Ирландию, норманны могли получить от соотечественников Дикуила сведения о лежащих к северу землях.

Отдельного упоминания достойна экспедиция, организованная в XII веке султаном африканского государства Мали. Если она достигла цели, этим можно объяснить появление огромных каменных голов с негроидными чертами в джунглях Веракруса. В 1966 году в Эквадоре нашли японскую посуду периода йомон.

Любители романтики «отправили» в Америку и знаменитых тамплиеров. Они утверждают, что одной из важнейших целей храмовников было отыскание пути в сказочную страну Офир, которая в свое время пополняла казну библейского царя Соломона. В руинах его храма, на месте которого в начале XII века и находилась первая резиденция ордена, были якобы найдены древние карты. Пользуясь ими, флот тамплиеров, базировавшийся позже в Ла-Рошели, совершал регулярные плавания в Бразилию и в конце концов с началом гонений во Франции отбыл в Южную Америку навсегда. Напомним, что тамплиерские корабли действительно скрылись из Ла-Рошели в неизвестном направлении.

Авторитетный британский историк Гэйвин Мэнзис заявил, что он обнаружил в архивах канцелярии китайских императоров XV–XVI веков целый ряд материалов, согласно которым экспедиция китайских мореплавателей в 1420 году нашей эры пересекла Тихий океан и открыла Америку, после чего благополучно вернулась обратно и отрапортовала об этом правителю Поднебесной.

Однако, вероятно, самой известной теорией о доколумбовых плаваниях в Америку является норманнская. Она же наиболее убедительно доказана в исторической литературе, находит подтверждение в письменных источниках и археологии. В то время, как большую часть Западной Европы раздирали феодальные усобицы, когда до крестовых походов оставалось еще 100 лет, а до путешествия Христофора Колумба – полтысячелетия, бесстрашные викинги, вероятнее всего, ступили на Американский континент. Кто знает, как сложилась бы история Америки и всего человечества, если бы норманны прочно обосновались на территории современных США и Канады и сообщили бы об этом всей Европе… Возможно, что кардинальных изменений и не произошло бы, но это «возможно» и заставляет сотни ученых вновь и вновь обращаться к данной теме, искать доказательства присутствия викингов в Северной Америке и причины их отступления из открытых земель.

Норманны, что значит в переводе «северные люди», – это обитатели Скандинавского полуострова, предки современных норвежцев, шведов и датчан. В этническом отношении они являются ветвью германской народности.

Имеются данные, подтверждающие, что первобытные охотники жили в некоторых местностях на северном и северо-западном побережье Норвегии вскоре после отступления края ледникового покрова. Однако натуралистические рисунки на стенах пещер по всему западному побережью были созданы гораздо позже. Во времена Римской империи обитатели Норвегии имели контакты с галлами, появилось руническое письмо (использовавшееся с III по XIII век н. э. германскими племенами, особенно скандинавами и англо-саксами для надписей на надгробьях, а также для волшебных заклинаний), процесс заселения территории Норвегии происходил быстрыми темпами. С 400 года н. э. население пополнилось за счет мигрантов с юга, прокладывавших «путь на север». В ту пору, чтобы организовать местную самооборону, были созданы первые крохотные королевства. В частности, Инглинги, ветвь первого шведского королевского рода, основали одно из самых древних феодальных государств к западу от Осло-фьорда. Однако в целом разложение родового строя в странах суровой Скандинавии шло медленнее, чем в остальной Западной Европе.

Следует добавить, что норманны были выносливы, инициативны и отважны.

В Скандинавии основную массу населения составляли свободные крестьяне. Наиболее зажиточные землевладельцы становились бондами, которые облагали данью население своей территории. Главой страны являлся конунг, однако власть его не была безгранична. Совет бондов (тинг) имел достаточно серьезные полномочия. Почти все жители полуострова были боеспособны и включались в состав армии. Это сделало норманнов грозной силой и роднило их с другими завоевателями – монголами, где также в условиях еще не преодоленного родового строя в вооруженных силах оказались практически все мужчины соответствующего возраста.

Другим преимуществом норманнов было их прекрасное знакомство с морским делом. Норманны вступили на морскую арену как наследники громкой славы фризов – безраздельных властителей североевропейских морей еще в римские времена. Фризы заселяли территорию Нидерландов, где и по сей день существует провинция Фрисландия. Им принадлежали также побережье в районе не существовавших тогда Фризских островов, остров Гельголанд и германские земли между Нидерландами и полуостровом Ютландия. В IX веке фризам, да и не только им, пришлось впервые столкнуться с новой грозной силой в северных морях – норманнами.

Последние стали лучшими моряками своего времени. Торговые корабли – кнорры, и военные – драккары, выходили далеко в море, достигали отдаленных стран, в морских сражениях норманнские корабли и их экипажи не знали себе равных. На драккаре могли располагаться 80– 100 человек, хотя средний экипаж состоял из 40–60. В длину боевые корабли достигали 50 метров. Они развивали удивительную для тех времен скорость (при хорошей погоде за сутки корабли проходили 120 и более миль) и были очень устойчивы, совершая плавания в несколько тысяч километров. Норманны ориентировались по широте, по солнцу и звездам, по полету птиц и скоплениям морских животных, цвету воды, по течениям, сплавному лесу и траве, по ветру. Для исследования морского дна использовался лот.

Основной ударной силой норманнов были викинги. Происхождение их наименования точно неизвестно. Возможно, оно происходит от видоизмененного «vik» - залив. Викингами называли прослойку населения, основным занятием которых был морской грабеж. Среди них были и знать, и простолюдины. Изначально они действовали в прибрежных водах, прячась в укромных бухтах и заливах, но затем стали организовывать дальние экспедиции. Со временем у викингов выработался свой стиль жизни, война определяла особенности воспитания, психологию этих людей. Викинги были великолепными моряками, отлично подготовленными воинами, вооруженными прекрасными стальными мечами, топорами и доспехами. В грабеже и насилии они видели смысл своей жизни, а успех меряли количеством убитых людей и захваченного добра. С другой стороны, они редко останавливались на достигнутом, были упрямы и отличались большой личной храбростью. Это сделало норманнов хозяевами всей Северной Атлантики. В морских походах они проводили целые годы.

В VIII–IX веках перенаселенность приморских территорий полуострова при нехватке пригодной для обработки земли, давление на традиционную родовую знать со стороны набиравших силу конунгов, наконец, фактор пассионарности – выхода этноса на пик своих возможностей, заставил многих молодых аристократов приступить к широкой экспансии за пределами своей страны. Датские, шведские и норвежские дружины обрушили свои удары на ослабленную внутренними неурядицами Западную Европу.

Одним из первых проявлений экспансии викингов стало зафиксированное в англо-саксонских хрониках нападение морских разбойников на Портленд в 787 году. Затем, 8 июня 793 года, последовал рейд на англо-саксонский монастырь Св. Катберта на острове Линдисфарн в Нортумбрии. Впрочем, малонаселенные острова Шотландии, вероятно, были освоены выходцами из Норвегии задолго до первого документально зафиксированного похода викингов в Британию. В дальнейшем норманны все чаще стали появляться в Шотландии, Англии и Ирландии, а также дальше к югу – во Франции, Испании и Италии. На востоке шведские викинги (варяги) в IX веке вторглись в земли славянских и финно-угорских народов. Поначалу речь шла о разрозненных набегах отдельных отрядов, но в начале IX века у скандинавов сформировалась государственность и эти отряды стали объединяться в более значительные боевые дружины. Они не только грабили чужие земли, но и захватывали их.

В конце VIII века датский конунг Гудфрид (или Гаттрик) попытался объединить Данию, Норвегию и Швецию в единое Норманнское королевство для защиты от нападений Карла Великого. В это время внутренние дела не позволяли скандинавам совершать слишком частые набеги на Европу. Однако если континентальная Европа могла пока что не обращать внимание на северных соседей, то этого нельзя сказать о Британии. Как уже было сказано, они нападали на Портленд и остров Линдисфарн. В 795 году вошедшие во вкус пираты разграбили Британию и вышли в Ирландское море. Они «удостоили» своим вниманием остров Мэн, затем поднялись к северу до острова Айона во Внешних Гебридах и попытались завладеть тамошним монастырем, считавшимся главным религиозным центром христианизированных кельтов. В первый раз монахи сумели отразить нападение, но позже (в 802 и 806 годах) норманны сумели-таки захватить монастырь.

В 808 году Гудфрид разграбил славянский город Рерик уже на севере континента, в 810-м захватил часть Фрисландии. К этому времени относится и появление норманнов в Нарбоннской Галлии под видом иудеев, сарацин, британских купцов.

Смерть Гудфрида в 810 году помешала датчанам довести до конца формирование собственного государства. А разбой вспыхнул с новой силой. Именно с этого времени слово «викинг» входит в лексикон народов Северной Европы. Возможно, взлету могущества норманнов способствовало заимствование увиденных на средиземноморских кораблях треугольных парусов, которые они называли «латинскими». Эти паруса значительно улучшали маневренность кораблей.

В 814 году северяне ввели свои корабли в устье Эльбы. В 825-м викинги вновь прошлись по побережьям Фрисландии и Британии, в 836 году впервые разграбили Лондон, через два года прочно закрепились во Фрисландии, в 839-м основали собственное государство в Ирландии, а в мае 841 года захватили Руан. Борьба за власть в империи франков способствовала продвижению норманнов. В 843 году их корабли бросили якоря в Нанте, викинги опустошили город, а затем, спустившись к югу, заняли и надолго превратили в свою крепость довольно обширный остров Нуармутье у берега Вандеи напротив устья Луары – удобный трамплин для нападения на Францию и Испанию. В следующем году норманны сражались у Бордо, пересекли Бискайский залив, захватили Ла-Корунью, Лиссабон и добрались до Африки. Разграбив и предав огню город Нокур около Танжера, они на обратном пути высадились в Андалузии и овладели сарацинской Севильей. Среди вождей в последней операции был и Рюрик – будущий основатель русского государства.

В 845 году викинги снова появились на Эльбе и стерли с лица земли только что появившийся на карте Европы Гамбург. Тогда же они поднялись по Сене до Парижа, по Мозелю до Трира и по Рейну до Кельна, повсюду сея смерть и разрушения. Начиная с 836 года они совершали постоянные набеги на Британию, где в 827 году уэссекский король Экгберт объединил семь английских и саксонских королевств в единую державу. Викинги повторили набег на Лондон в 851–852 годах, явившись в Британию на трехстах пятидесяти кораблях. Заодно они разорили и Кентербери. В 854 году был вновь разрушен Гамбург.

В январе 857 года шестьдесят два корабля датчан, разграбив вторично Париж, прошли Гибралтар, опустошительным смерчем пронеслись вдоль обоих берегов Средиземного моря, разграбили Флоренцию, Лукку и Пизу, появились у Константинополя и также стремительно исчезли.

Серьезным успехом датских викингов стали завоевание англо-саксонских королевств и оккупация западной и северной части Англии. Во второй половине IX века король Уэссекса Альфред Великий был вынужден заключить с датчанами мир и узаконить их владения в Британии. Английской столицей викингов стал город Йорк. Правда, в 880 и 893 годах Альфреду удалось разбить датчан и сломить их могущество в Англии.

Значительные территории датчане и норвежцы захватили также в Ирландии. Франкские короли заключали союзы с предводителями норманнских дружин. Так, один из родственников датского конунга стал правителем земли Фризии, другой – графом Шартским. Внимание хронистов привлекла очередная осада Парижа, совершенная в 885 году сорокатысячным норманнским воинством. В 863–911 годах викинг Хрольф Пешеход завоевал земли франкской провинции Нейстрия, получил от франкского короля Карла Простоватого обширные территории на северо-западе Франции и стал первым герцогом Нормандии, приняв имя Ролл он. В то же время в Германии норманнам закрепиться не удалось. В 891 году они были разбиты при Левене восточно-франкским королем Арнульфом и изгнаны из страны. В 902 году ирландский правитель Линстера отобрал у норманнов Дублин, чем дал стране двадцатилетнюю передышку от владычества гостей с севера на двадцать лет. Норманнский ярл Торстейн Рыжий был убит в Шотландии около 900 года. Примерно в то же время вынужден был покинуть Гебридские острова Онунд Трифут, норманны понесли тяжелые потери и в Уэльсе. Временное отступление северян в Британии, Ирландии и на островах Северной Атлантики стало одной из причин покорения ими более отдаленной Исландии. Другой причиной были события в самой Норвегии.

На рубеже IX–X веков началось политическое объединение скандинавских государств. Так, в Норвегии около 900 года конунг Харальд Хорфагер (Прекрасноволосый) подчинил своей власти правителей отдельных областей (фюльков), одержав победу вместе с ярлом Хладира из Трённелага над другими мелкими феодалами в битве при Хавсфьорде. Потерпев поражение и утратив самостоятельность, недовольные феодалы приняли участие в походах викингов. Королевство Харальда сохраняло многие черты племенного союза, но при его преемниках стало превращаться в государственное образование. С конца X века началась христианизация Норвегии.

Военные экспедиции в населенные части Западной Европы норманны совмещали с освоением малоизвестных или вовсе неизвестных регионов Северной Атлантики. Так они поселились на Оркнейских, Фарерских, Гебридских и Шетлендских островах, а несколько позже достигли Исландии. Как уже было сказано, этот остров был, вероятно, известен ирландцам еще в VII веке, но первые ирландцы поселились на его юго-восточном побережье лишь в конце VIII столетия.

Норманны появились в Исландии около 860 года. Главным источником информации об этих событиях для нас является изложенное позже в письменном виде норманнское предание «Ланднамабок» («Книга поселений»). Согласно одной из ее редакций, первым побережья Исландии достиг викинг Наддод, согласно другой, более правдоподобной, – швед Гардар Сваварссон. Достигнув острова в районе Восточного Хорна, он поплыл дальше – мимо ледяных гор и бурных рек Ватнайёкюдля (юго-восток Исландии). Затем – вдоль безжизненного южного побережья, лишенного каких бы то ни было гаваней. Постепенно огибая остров, экспедиция достигла обширного водного пространства – Брейда-фьорда с его многочисленными островами, шхерами и рифами. Покинув и его, Гардар медленно продвигался вдоль северного берега Исландии, минуя поражающие воображения фьорды и ледяные реки. Рискуя не успеть подготовиться к зиме, он доплыл до Скьяльфанди (уже довольно близко к восточному берегу Исландии), где выстроил себе дом в месте под названием Хусавик (сейчас здесь находится одноименный город). Весной он продолжил путешествие, вновь достигнув Папеи (восток Исландии), где и проживали, вероятно, ирландские отшельники. Некоторые историки считают, что само название этой местности напоминает о присутствии тут католиков. Гардар с ними не встретился, хотя «Ланднамабок» и говорит о том, что «были найдены оставленные ими книги, колокола и епископские посохи». Этот факт стал хрестоматийным для того времени, его с теми или иными вариациями можно отыскать едва ли не в любом сочинении, связанном с географическими экскурсами. Историк рубежа XI и XII веков Ари Торгильсон Фроде пишет в «Книге исландцев»: «В те времена Исландия от гор до берега была покрыта лесами и жили там христиане, которых норвежцы называли папарами. Но позднее эти люди, не желая общаться с язычниками, ушли оттуда, оставив после себя ирландские книги, колокольчики и посохи: из этого видно, что они были ирландцами». Это произошло примерно в 864 году.

Высказываются предположения, что ирландцы могли первыми узнать и о существовании Гренландии, в ясную погоду видной с гор северо-западной Исландии, и что к ним восходят самые древние сведения об Американском континенте. «Ланднамабок» как уже об известном факте сообщает о путешествии примерно в 983 году некоего Ари Марссона к «Земле белых людей» (или Великой Ирландии), расположенной в шести днях плавания на запад, по соседству с уже открытым тогда Винландом, землей, речь о которой пойдет позже.

Вернемся к Гардару. В какой-то момент шведский мореплаватель понял, что он обошел весь остров Исландия. Назвав его в свою честь Гардарсхольмом, он отплыл на родину, где поведал о своем открытии. Вторым норманном, который побывал у берегов Исландии, стал упоминавшийся выше Наддод. Он переименовал остров в Снэланд – Снежную страну.

Более основательно подошел к делу некий Флоки Вильгердарсон, который, видимо, плыл сюда уже с четкой целью – устроить новое поселение. Он выстроил себе жилище на побережье Брейда-фьорда. Это была достаточно богатая земля – пастбища, море, изобилующее рыбой и тюленями, мириады морских птиц. Вот только зимой ударил сильный мороз и начались снежные бури – похлеще, чем даже в северной Норвегии. Пастбища опустели, животные погибли. Весна тоже оказалась холодной. Фьорд был забит дрейфующими льдами. Именно тогда Флоки назвал землю Исландией – Ледяной страной. На родине путешественники отзывались о ней, как о мало пригодной для жизни.

Впрочем, это не остановило последователей Флоки. Уже вскоре в Исландию прибыли братья Ингольф и Хьорлейф. Первый из них основал поселение на месте нынешней столицы страны – Рейкьявика (в переводе – «Дымящаяся бухта»). Процесс заселения острова, начатый Ингольфом на юго-западе Исландии, завершился спустя шестьдесят лет. Уже к 930 году вся пригодная для жизни земля (около одной шестой части острова) была распределена между прибывшими сюда норманнами, которым не было места у себя на родине. В основном это были выходцы с юго-запада Норвегии: Согна, Хордаланда и Рогаланда. Оттуда же Исландия восприняла, естественно, и законы, и язык. Стоит отметить, что именно эти юго-западные регионы активнее всего сопротивлялись попыткам Харальда Хорфагера объединить всю Норвегию. И именно отсюда викинги отправлялись еще до Исландии в Шотландию, Оркнейским и Фарерским островам.

В Исландии уже в первые десятилетия X века сложилась особая форма республиканского государственного устройства. Реальная власть (и светская, и религиозная) принадлежала нескольким десяткам выходцев из знати, выполнявшими функции священнослужителей – годар (это слово множественного числа, единственное – годи). Эти годар учредили едва ли не первый средневековый парламент – альтинг, в деятельности которого могли принимать участие все свободные мужчины. Так формировалась новая свободолюбивая исландская нация.

От берегов Исландии норманнские корабли отправились еще дальше на запад. Норманны открыли и заселили самый большой остров Земли – Гренландию. Величина этого острова между Северным Ледовитым и Атлантическим океанами у северо-восточного побережья Северной Америки отнюдь не свидетельствует о его «ценности» для человека. Тем более, человека средневековой эпохи. Почти 79 % его площади занимает Гренландский ледниковый щит. Свободные ото льда участки побережья шириной до 250 километров (в основном на юго-западе и севере) сложены кристаллическими породами и представляют собой плоскогорья высотой до 400–600 метров и горные массивы высотой до 2 тысяч метров. Берега острова сильно изрезаны фьордами. По узким долинам сползают крупные ледники, в своих конечных участках они иногда движутся со скоростью 5–7 км в год. Многие ледяные потоки достигают моря и образуют айсберги (13–15 тысяч ежегодно). Средняя температура в Гренландии в январе – от -7 °C на юге до -47 °C на севере и в центральной части ледникового щита, июля – соответственно от 10 до -12 °C.

Норманнские корабли, направлявшиеся в Исландию, часто сбивались с курса и уносились штормами в неизвестные просторы океана. Собственно, Гренландия была открыта именно так. Первым увидел этот остров человек по имени Гуннбьёрн, плывший из Норвегии в Исландию. Произошло это либо в 876–877 годах, либо уже в начале X века. Землю он назвал Гуннбьярнарскер. Прошло немало времени, прежде чем эту территорию смогли идентифицировать. Гуннбьёрн не сходил на берег и не исследовал новую землю, но сообщил о своем открытии в Исландии. Настоящим первооткрывателем стал другой человек – Эрик Торвальдсон (Рыжий). Этот рыжеволосый человек (свое прозвище он получил именно за это) родился на ферме в Йерене, неподалеку от Ставангера в Норвегии, но, будучи еще подростком, был вынужден покинуть страну вместо с отцом Торвальдом – из-за кровной вражды с одним воинственным соседом. В это время так называемая эпоха поселений в Исландии уже закончилась, земли разобрали, и Торвальд с сыном поселились на скалистом берегу острова, к югу от мыса Хорн (юго-восток Исландии). После смерти отца Эрик Рыжий переселился на юг, где расчистил себе новый участок. Вскоре он оказался вовлечен в какую-то кровавую распрю и был изгнан из своего имения. На островах Брейда-фьорда он опять поссорился с кем-то из поселенцев, убил человека и в конце концов был изгнан из страны – на сей раз сроком на три года. Произошло это в 982 году.

Эрик Рыжий решил отправиться на поиски земли, найденной когда-то Гуннбьёрном. Из Брейда-фьорда ему нужно было проплыть около 450 миль. Продвигаясь вдоль 65-й параллели и используя попутный восточный ветер, дующий ранним летом, через четыре дня (учитывая кратковременные остановки по ночам) Эрик оказался у восточного побережья Гренландии. Затем он двинулся на юго-запад вдоль береговой линии острова, продолжая наблюдать безжизненный горный ландшафт и сияющие ледяные пустыни, пока наконец не приблизился к южным фьордам, откуда через пролив Принс-Кристианс направился к западному побережью, а затем, следуя береговому изгибу, на северо-запад.

Продвигаясь все дальше к северу и миновав Хварв, Эрик Рыжий достиг наиболее плодородного района Гренландии. Здесь исчезал ледяной покров внутренней территории острова, и норманнский мореплаватель обнаружил архипелаг, изобилующий птицей, а по правому борту – побережье, изрезанное глубокими фьордами и кишащее разнообразной живностью. Берег выглядел привлекательнее, чем многие места в Исландии. Там, где фьорды заканчивались, Эрик обнаружил траву, карликовые ивы, склоны холмов, поросшие мхом, можжевельником и цветами. Вероятно, именно поэтому он назвал землю Гренландией – Зеленой страной.

Вернувшись в Исландию, Эрик Рыжий красочно описывал достоинства Гренландии, ее пастбища, моржей, рыбу и пр. Эти рассказы нашли благодарных слушателей. За десять лет до этого Исландию поразил страшный голод, некоторые убивали стариков и детей, чтобы не кормить их, бедные землевладельцы вытеснялись богатыми… Но даже сам Торвальдсон был, вероятно, поражен тем энтузиазмом, с которым земляки восприняли его призыв колонизировать Гренландию. Когда он вновь отправился туда в 986 году, за ним следовала армада из трех десятков кораблей, четырнадцать из которых благополучно добрались до острова. На них находилось около 400 человек. Они заняли территорию в районе фьордов, протянувшуюся на 120 миль от Херьольвснеса (современный Икигэт) до Исафьорда. Образовалось два больших поселения: Восточное (Эстербюгд) – в современном округе Юлианехоб на юго-западе страны и, несколько севернее – Западное (Вестербюгд) – в том округе, где сейчас находится административный центр Гренландии Готхоб.

На земле, где поселились норманны, хотя она и примыкала к материковым ледникам, были прекрасные пастбища, а местами – густые заросли березы, ивы и ольхи. На суше в изобилии водились крупные гренландские олени, а в море и фьордах – треска, моржи, тюлени, киты и белые медведи. Люди заселили лишь узкую полоску вдоль моря, внутрь острова двигаться было бессмысленно. Однако там, где нельзя было жить, можно было охотиться и ловить рыбу, чем и занимались поселенцы.

Важно отметить, что в сказаниях о путешествиях норманнов к Гренландии и затем к Винланду, о котором речь пойдет ниже, очень мало упоминаний о каких-либо льдах в море. Между тем в нынешнее время встреча со льдами в этих широтах неизбежна. Это позволяет ряду исследователей утверждать, что период с IX по XII век в Северной Атлантике был относительно теплым временем. Поэтому-то норманнам и удалось достичь отдаленных северных территорий и продержаться там несколько столетий. Область постоянных льдов лежала к северу от 80-й широты. Но после 1200 года климат в Северном полушарии ухудшался и одновременно клонились к упадку норманнские поселения в Гренландии. Дрейфующие льды закрывали фьорды на юге острова.

Гренландские норманны организовывали, в основном безуспешные, экспедиции на север острова, а жизнь их сильно зависела от коммуникаций с востоком – ведь у норманнов в Гренландии не было ни строительного леса, ни достаточного количества зерна. Для постройки кораблей они использовали сибирский плавник, занесенный к берегам Гренландии океаном. Из-за мест, к которым прибивало эти бревна, между гренландцами разгорались порой нешуточные конфликты. Со временем запасы плавника иссякли. Вероятно, исчерпались за двести-триста лет и запасы болотного торфа, который был необходим для производства железа. Так появилась еще одна статья импорта – изделия из железа.

Для обмена на зерно, железо и лес у гренландских норманнов были свои товары. Это моржовые клыки и шкуры морского зверя, кость нарвала и сливочное масло, овечий сыр и вадмель – грубое серое домотканое полотно из овечьей шерсти, из которого изготавливалась одежда гренландских норманнов, не очень практичная в холодных и сырых условиях ледового острова.

По всей видимости, главой государства был Эрик, затем его сын Лейф, а впоследствии – внук Торкель. Вероятно, потомки Эрика правили Гренландией и еще сто лет. Государства в обычном смысле в Гренландии создано так и не было. Постепенно проходила христианизация Гренландии. Еще Лейф Эриксон накануне своего плавания в Америку в самом конце X века выстроил на острове первую церковь. Хотя надо сказать, что гренландцы не очень торопились отказываться от языческих верований. Отец Лейфа Эрик, судя по всему, так и не принял христианской веры. В 1124 году норвежский король Сигурд Йорсалфар разрешил гренландским норманнам иметь собственного епископа. Вероятно, в это время усилились связи острова с Европой благодаря, например, контактам местного епископа с Папой Римским. В Гренландии появилось несколько церквей, большая епископская усадьба, два монастыря. В 1152 году гренландская церковь попала в подчинение норвежскому епископу в Нидаросе (Тронхейм). А в 1261 году после долгих домогательств норвежского короля Хокона Хоконссона и сама Гренландия официально стала заморским владением Норвегии. (Почти одновременно соответствующий акт был оформлен и в отношении Исландии.)

В XII–XIII веках хозяйство гренландских норманнов достигло наибольшего расцвета. К 1300 году на острове уже насчитывалось 280 дворов, из них 190 – в Эстербюгде и 90 – в Вестербюгде. Общее число жителей, по разным оценкам, составляло от 3 до 5 тысяч человек. Улучшение благосостояния местных норманнов отчасти можно объяснить тем, что в Северной Европе после эпохи викингов с их грабительскими набегами наступило время бурного развития торговли. Норманны из воинов превращались в коммерсантов. Масштаб их участия в торговле был настолько велик, что в самой Норвегии стало не хватать рабочей силы в сельском хозяйстве. Король Сверре в 1186 году даже обратился к заморским купцам с призывом не принимать в свои предприятия норвежцев. Вероятно, свой «сектор на рынке» занимали и гренландцы.

Удивительно, что, имея довольно высокоразвитое хозяйство, церковные и торговые контакты со Старым Светом, гренландцы так и не смогли толком познакомить европейцев со своей землей. Сведения географического характера о Гренландии оставались крайне скудными и противоречивыми.

География и история Гренландии лишь сравнительно недавно стали более ясны исследователям. Долгое время европейцы расходились во мнениях, что из себя представляет этот остров, остров ли он вообще, кто и когда там поселился. Само название Гренландия вызывает горячие споры. Часто его объясняют так: Эрик Рыжий дал его открытой им земле, чтобы привлечь к ней перспективных колонистов. Источником этой версии послужила работа Ари Мудрого, исландского хрониста XI века. Однако самая ранняя известная нам копия его труда была сделана лишь в XIII веке, и предполагают, что ее дополняли другие авторы, которые могли внести в нее свое толкование. По мнению английского историка географической науки Р. Рамсея, это объяснение названия «Гренландия» очень похоже на выдумку и к нему нужно относиться с большой осторожностью.